Comprendre Noël de Rascal
1. Noël, Rascal & Édith, École des Loisirs, 1993.
Rascal : auteur ; Édith : illustrateur.
2. Résumé
Un jeune garçon, prénommé Noël, vit dans un orphelinat entouré d’enfants plus jeunes que lui et qui croient encore au Père Noël. Ce jeune garçon confectionne les cadeaux de ses jeunes camarades pour faire vivre la magie de Noël. À la grande surprise de Noël, le père Noël lui apporte également un cadeau et une lettre : le Père Noël s’excuse de ne pas être passé plus tôt pour Noël et missionne Noël avec l’étoile du berger pour que Noël devienne père Noël.
3. Le personnage principal de l’œuvre éponyme Noël adopte un comportement touchant qui suscite l’empathie du lecteur.
Liens interculturels ou intertextuels : La Petite Fille aux allumettes d’Andersen ; Le Sapin ; Père-Noël et les fourmis de Corentin. Les liens intertextuels sont tissés autour de la période hivernale, des fêtes de fin d’année, des enfants soit orphelins soit malheureux …
4. Les enjeux de lecture
Symboles
Le prénom du personnage principal évoque la fête de fin d’année et le lecteur s’attend à une attitude généreuse de la part de ce protagoniste.
Le fruit, l’orange, était traditionnellement le cadeau de Noël offert aux enfants des familles indigentes.
Dans la culture germanique, le prénom Nicolas renvoie à la fête d’un bienfaiteur des enfants.
Les chants de Noël accompagnent souvent cette fête de fin d’année.
Les décorations avec étoiles et guirlandes rappellent la période festive.
La neige est symbolisée par le voile blanc de l’hiver.
Le rouge-gorge symbolise l’espoir, le cadeau du ciel.
Le costume et la paire de bottes du père-Noël correspondent à des objets de transmission avec des effets d’atavisme.
La lettre tient un rôle inversé dans la tradition, car habituellement ce sont les enfants qui écrivent au père-Noël et non l’inverse.
L’étoile du berger symbolise le chemin à suivre : c’est une guidance.
Axiologie (valeurs)
Le personnage éponyme incarne la générosité, l’altruisme, le partage, l’espoir.
Les petits orphelins reflètent une certaine candeur, de l’innocence.
Le père-Noël représente la sagesse et l’aptitude à la mise en confiance.
5. Obstacles à la compréhension
Des confusions sont possibles entre le prénom, la période et le personnage du père-Noël.
Le lexique appartient à un niveau soutenu : la vareuse, l’être, les godillots, les camelots.
Il n’est pas aisé de saisir le prénom du rouge-gorge qui s’appelle Pivoine.
Le statut de l’orphelin peut être difficile à comprendre pour des élèves.
Le nouveau statut du personnage éponyme pose question.
L’intrigue mêle réalisme et merveilleux et il est possible d’interpréter cette histoire du point de vue du merveilleux ou du réalisme.
Niveaux : fin de cycle 2, voire cycle 3.